ЖИВОТИНСКИ КОЛАГЕН

Колагенът представлява основната група протеини в животинските организми. Понастоящем това семейство се представлява повече от 20 вида протеини, които са различни по структура и свойства, по разпределението им в тъканите и по изпълнение на своите функции в организма. Тези протеини преобладават в съединителната тъкан, вземат участие в изграждането на кожата, хрущялите и костите, както и във всички по-важни вътрешни органи. Колагеновите протеини на отделните видове се различават незначително, обаче тези различия оказват съществено влияние върху свойствата на този протеин. Колагенът на висшите гръбначни като цяло е по-структуриран и има по-висока температура на денатуриране. Освен това по време на стареенето на колагена в по-висшите животински организми (при естествени условия) се образуват вътрешните и междумолекулярни крос-ковалентни връзки, чиято функция е да увеличи стабилността на колагеновите влакна. С увеличаване на броя на такива връзки се увеличава плътността и здравината на колагена. Обаче разтворимостта на колагена намалява. Такова структуриране на колагена е неблагоприятно за външния вид на нашата кожа. Тя става по-малко еластична и здрава. Колагенът от рибешката кожата е много по-малко структурирана, отколкото колагенът добит от говежда или свинска кожа и поради това разтворимостта му е много по-висока от този на другите. Голямата „разтворимост” на рибната кожа също позволява да получим естествената форма на колаген в крайния продукт – колагеновият гел, като се използва изключително чувствителен метод за получаване на този протеин в консервативни условия. Получаването на колаген от свинска кожа и говежда изисква много тежко химическо и / или ензимно третиране, което причинява значително разграждане на протеина. В допълнение, протеинът от рогат добитък може да бъде носител на приони. Прионите – това са потенциално инфекциозни протеини, които са широко разпространени в повечето висши животни (бозайници, влечуги и земноводни) и безвреден до момента на промяна на естествената си структура, след което те превръщат в инфекциозен прион на протеина. Инфекциозните приони предизвикват смъртоносни заболявания на нервната система у животните и човека, включително BSE или болестта на Кройцфелд-Якоб. Но рибите са по-нисши организми, и до този момент не е установено да произвеждат прионни протеини.